CHICAGO (Reuters) - Harley-Davidson Inc. reportó el miércoles una subida del 16 por ciento en sus ganancias del tercer trimestre, debido al aumento en la demanda por sus famosas motocicletas, lo que provocó una subida en las acciones de más del 6 por ciento.
La utilidad neta trepó a 264,9 millones de dólares, ó 96 centavos de dólar por acción, desde los casi 229 millones de dólares, ó 77 centavos por acción de un año atrás. Las ganancias por acción aumentaron en cerca de un 25 por ciento.
Los analistas esperaban en promedio ganancias de 90 centavos por acción, según Reuters Estimates.
Las ventas en el trimestre crecieron un 10 por ciento a 1.430 millones de dólares, en comparación con los 1.300 millones de dólares de hace un año y se ubicaron en línea con las estimaciones de Wall Street, debido a que la demanda por sus motos superó a la de la industria en general.
Los inversionistas estaban preocupados sobre si la compañía, con sede en Milwaukee, iba a poder alcanzar su meta de crecimiento de largo plazo ante los temores de una desaceleración en la demanda minorista de su marca Harley.
Las acciones de Harley, cuyos mayores competidores son las japonesas Honda Motor Co. y Kawasaki Heavy Industries Ltd., cayeron casi un 25 por ciento en lo que va del 2005, frente a un retroceso del 2,2 por ciento del índice Standard & Poor's 500 en el mismo período.
"Nuestras motocicletas fueron vendidas a un fuerte ritmo en cada uno de nuestros mercados en el mundo," sostuvo en un comunicado el presidente ejecutivo Jim Ziemer, quien se refirió a un aumento del 12 por ciento en las ventas minoristas en Estados Unidos de la marca de motocicletas Harley.
Las ventas minoristas subieron un 11,5 por ciento en Europa, un 13 por ciento en Japón y un 12,2 por ciento en todo el mundo.
La compañía sostuvo que está encaminada a cumplir con 329.000 entregas de motos Harley este año y confirmó su pronóstico de ganancias para el 2005.
Debido al clima de incertidumbre en la confianza de los consumidores, un aumento en los precios de los combustibles y un alza en las tasas de interes, la compañía fijó una meta de ventas en un rango de entre 348.000 y 352.000 motos Harley para el 2006, anunció Ziemer.
El alto ejecutivo de la empresa denominó a esta meta como un "pronóstico conservador."
Harley también aumentó su pronóstico de crecimiento a largo plazo para su división de venta mayorista a un rango de entre un 5 y 9 por ciento anual, dijo Ziemer. Este resultado respaldaría una meta de crecimiento anual de las ganancias por acción a un rango de entre un 11 y 17 por ciento.
Antes de la apertura del mercado, las acciones de Harley subían en 2,65 dólares, ó un 5,8 por ciento, a 48,25 dólares en el sistema de corretaje electrónico Inet en comparación al cierre del martes en la Bolsa de Nueva York.